Sotto l’altare vi è l’urna con i resti di un san Desiderio, estratto dalle catacombe romane e qui traslato nel 1665 per interessamento di (De Filippis) emigrati a Livorno e là arricchitisi. A levante del paese, al bivio dell’antica strada mercantesca Stresa Orta con la strada per Nocco, c’era nel ‘500 un tempietto dedicato alla Purificazione della Vergine, o Madonna di Eretta. L’edificio fu ricostruito a spese del comune nel ‘600, ed ancora nel primo Settecento;  la facciata rimase incompiuta. Da una statua che qui si venerava, la dedicazione antica si mutò nell’ 800 in quella attuale a s. Rocco. Qui celebrava messa un cappellano nominato dalla comunità, il quale coadiuvava il parroco e faceva scuola ai ragazzi.Vi si ammira una statua lignea della Vergine in cornice barocca e un organo firmato Brunelli, del 1785. Legata all’ Erno e alle sue piene è la storia della Madonna del Sasso. Un viandante travolto dalle acque del torrente in piena invocò Maria ed ebbe salva la vita aggrappandosi ad un masso. Su quel sasso egli fece allora dipingere per voto l’immagine della Madonna del Rosario. Cresciuta la devozione, al sasso si addossò una Cappelletta che però franò nel torrente. Fu allora costruita una cappella in posizione più sicura, ma il popolo continuava a frequentare l’antica immagine, e quindi si pensò di tagliare il masso e di portare l’immagine in una nuova chiesetta , inaugurata nel 1939, ed ancor oggi cara ai Gignesini. La piazzetta centrale  era il cuore dell’antico nucleo abitato di Gignese: qui c’era la casa del cappellano, che ospitò successivamente gli uffici comunali, le scuole, la banda. Più indietro nel tempo ci doveva essere una casupola, o casella, da cui prendeva nome la piazzetta e dove si tenevano le assemblee dei vicini per deliberare sulle questioni più gravi del paese. In seguito al lascito Colla il municipio s’impiantò nella palazzina  che reca impronta dell’estrosità artistica del suo proprietario, l’arch. Angelo Colla (1827-1892). Con il cognato Giuseppe Talamona realizzarono la singolare Villa Crespi di Orta, ispirata allo stile moresco, con  l’alta  torre a  foggia di minareto; di  essi  è anche l’altare del Rosario nella parrocchiale l’originale tomba al cimitero. Monumento ai caduti della Grande Guerra, l’edificio delle scuole costituì un grosso sacrifìcio finanziario per il paese, ma si rivelò una delle realizzazioni più innovative, sia per la capienza (ospitò la prima sede del Museo dell’Ombrello), sia per l’ubicazione, che favorì l’espansione dell’abitato verso la nuova strada delle Due Riviere costruita in quegli anni. Un ardito ed aereo ponte in cemento armato fu gettato sulle scoscese sponde dell’Erno, favorendo un più agevole e profìcuo contatto tra Cusio e Verbano. Le realizzazioni sociali più importanti furono ideate e realizzate grazie all’attaccamento al natio loco dei Gignesini della diaspora; i quali, partiti un giorno per guadagnarsi un pezzo di pane e avendo fatto fortuna, vollero ritornare per favorire chi era rimasto a custodire i ricordi e gli affetti più cari. L’emigrazione s’era già iniziata nel Cinquecento, e continuò in un crescendo che ebbe il suo apice verso la metà dell’ 800 allorché il paese parve sul punto di spopolarsi. Mentre le donne provvedevano ai lavori agricoli e domestici gli uomini che, partivano per l’Italia e per l’estero praticando i più disparati mestieri.